Après avoir dérobé un stock d'armes dans un entrepot, un groupe de militants rend compte à sa hiérarchie de la défection d'un de ses membres, censé couvrir l'opération, mais finalement trop ivre pour avoir pu prendre part à l'action. Le dénommé Tank Williams est ainsi exclu du groupe.
Rejeté par sa petite amie, contrainte de se prostituer pour trouver de l'argent, notre homme est soudoyé par un informateur, qui lui fait miroiter une forte récompense, et l'amnistie de son casier judiciaire, si il fournit les renseignements succeptibles de mener à la capture du militant Johnny Wells, chef de l'opération.
Johnny est finalement abattu par la police. Tank, qui a touché la récompense, commet l'erreur d'étaler sa nouvelle fortune sur la place publique. Les jours du traître semblent désormais comptés...

 

 

 

 

 

 

 

 

En situant son action quatre jours après l'assassinat de Martin Luther King, dans un Cleveland plongé dans le chaos des émeutes raciales, Uptight est le tout premier long métrage de fiction hollywoodien à oser s'intéresser à la mouvance des militants du Black Power.

Le casting du film aligne de nombreux talents du septième art afro-américain des années 70, on citera notamment Max Julien, Raymond St Jacques, Ruby Dee, Roscoe Lee Browne, Janet MacLachlan, Dick Anthony Williams, Ji-Tu Cumbuka, Juanita Moore, Robert DoQui et James McEachin.

 

 

 

La célèbre B.O. du film est signée Booker T & The MGs.